~ Noel gourmand en Italie ~
Voici bientôt 3 ans que je vis en Italie, mais je crois que le compteur "Noëls italiens" arrive bientôt à 6 Six Noëls passés chez ma belle-famille. Six Noëls à l'enseigne de la tradition calabraise car bien qu'habitant à Rome, et c'est un trait commun à bien des familles italiennes, on ne renie pas ses origines. Bref, j'avouerai que les premières années ont été quelque peu déboussolantes : pour moi, depuis toujours, Noël c'était la dinde aux marrons, les airelles, la bûche, puis, le lendemain, venaisons et compagnie... Je pense bien avoir râlé plusieurs années de suite sur le thême "mais qu'est-ce que c'est que ce Noël sans dinde ?", et en fin de compte je me suis habituée. En réalité, à bien y réfléchir, les italiens sont restés beaucoup plus proches de leurs traditions que nous (parce que la dinde, tout de même, je ne suis pas certaine que mes arrières grands-parents en consommaient ?). Et ainsi, année après année, je me suis mise à apprécier ces menus, plus ou moins invariables, mais qui viennent de loin. C'est vrai pour ma famille calabraise et c'est tout aussi vrai pour pratiquement toutes les autres familles, chacune reproduisant, à Noël, une série de plats typiques de leur région et dans un ordre presque immuable.
Ainsi, et ici aussi les italiens sont plus proches du calendrier liturgique, la veillée de Noël, on fait maigre, afin de pouvoir vivre de manière purifiée le miracle de la nuit de Noël : pas de viande au menu donc, ce qui n'empêche un menu extrèmement riche (parce que est une fête de l'abondance) à base de légumes et de poisson. Ainsi, de région en région, c'est une déferlante de pâtes aux anchois (à Rome mais aussi dans le sud) ou aux coques, d'espadon (pour les siciliens), en passant par mille variations sur les beignets aux légumes, les raviolis épinards ricotta ou le capitone, une espèce de grosse anguille qu'aucune mère de famille napolitaine ne songerait jamais à faire manquer sur la table... Pour vous donner une idée de l'ordre des grandeurs, les calabrais doivent servir à table au moins 13 portées, ce qui se traduit en une flopée de hors d'oeuvres (traditionnellement c'est à Noëé que l'on ouvre les conserves de l'été, donc profusion de légumes sous huile en tous genres), deux portées de pâtes, deux ou trois poissons, souvent entiers, passésa au four par exemple, 5 ou 6 types de légumes en accompagnement, et une avalanche de desserts, là encore, c'est selon d'où on vient, si les milanais préfèrent traditionnellement le pandoro e le panettone, les siciliens ne feront pas manquer cannoli et cassata, et ainsi de suite...
Si ceci vous semble copieux, la suite est encore pire car le lendemain on passe aux choses sérieuse... avec la viande ! Au niveau des pâtes se déploient le meilleur du savoir faire régional : tortellini pour qui vient de Bologne et environs (je vous passe les compte-rendus de qui, à ces occasions, se retrouve à confectionner, à la main, les tortellini pour une trentaine d'affamés car Noël est aussi et peut-être avant tout le prétexte pour de grandes retrouvailles en famille), lasagnes, gnocchi faits maison etc. Puis, les viandes : on retrouve, ça et là, des dindes, mais du reste, surtout l'agneau au four et les rôtis de tous les types, sans oublier les viandes bouillies qui ont servià préparer le bouillon dans lequel ont sert les tortellini... En clôture de repas à nouveau les douceurs typiques de chaque région et, bien souvent, fruits séchés à profusion.
Bref, loin de se réduire à une grande bouffe (quoique) le Noël italien c'est aussi et surtout le souvenir de la tradition ravivé par le rite. Des souvenirs anciens qui revivent chaque années et qui serrent les familles dans un même embrasant souvenir gourmand.
La recette: Le panettone
Pour 6 à 8 personnes
Préparation : 2 heures
Repos de la pâte 3 heures
Cuisson : 45 minutes
Lait 15cl
Farine 500g
Sucre en poudre: 80g
Sucre vanillé: 1 sachet
Sel: une demie càc
Jeunes d'oeufs: 6
Beurre: 155g
Fruits confits hachés: 75g
Raisins secs: 75g
1- Prélever le zeste du citron et de l'orange et hacher finement le tout. Délayer la levure dans le lait légèrement tiédi. Dans un saladier, tamiser la farine, ajouter le sucre, le sucre vanillé, le sel et mélanger le tout. Creuser un puits, jouter les jeunes d'oeufs et 125g de beurre ramolli et coupé en dés. Incorporer progressivement la levure délayée dans le lait. Pétrir jusqu'à obtention d'une pâte homogène.
2- Rassembler la pâte en boule, recouvrir d'un torchon et laisser lever pendant deux heures.
3- Pétrir à nouveau la pâte en y incorporant les fruits confits et les raisins secs (mis à gonfler auparavant dans de l'eau tiède pendant une dizaine de minutes). Déposer la pâte dans un moule beurré à hauts bords et laisser à nouveau lever pendant 1 heure.
4- Faire fondre les 30g de beurre restants et en badigeonner le dessus de la pâte. Cuire au four à 190°C pendant 10minutes.Terminer la cuisson à 150°C pendant 35 minutes. Attendre une vingtaine de minutes avant de démouler. Faire refroidir le panettone sur une grille.
Fotos Panettone :
Fotos tortellini:
Une lecture à suggerer pour ce qui est des traditions culinaires liées au Noel en Italie : Natali d'Italia, de Stanislao Porzio: les différentes régions italiennes à table, racontées par qui en est originaire (Guido Tommasi editore, 17 euro).
Enfin, Si vous deviez vous rendre à Rome dans la période de Noel, n'oubliez pas de faire un saut à Piazza Navona, qui se remplit à l'occasion d'une miriade de vendeurs de friandises... Un petit paradis sucré qui vante une longue tradition (puisque pratiquement tous les romains se souviennent de quand, enfants, leurs parents les emmenaient en ce lieux magique rempli de bonbons et nougats...)
Foto piazza navona :
Le texte et les images ont été offerts par Sigrid du Petit brocoli illustré, du cavoletto di bruxelles, et d'All'italiana!
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